У меня сложилось впечатление, что люди верующие особенно боятся одиночества: им необходим бог, поп и даже атеист в компанию. Как иначе объяснить утверждение, будто атеизм — это вера в отсутствие бога?
Мне импонируют слова Лапласа, сказанные им Наполеону в ответ на вопрос императора: «Господин Лаплас, Ньютон в своей книге говорил о боге, в вашей же книге, которую я уже просмотрел, я не встретил имени бога ни разу». Великий учёный ответил: «Гражданин Первый консул, в этой гипотезе я не нуждался».
Атеисты и агностики не нуждаются в теории бога, и это не имеет отношения к вере в его (или её?) отсутствие. Более того, атеисты не обязаны доказывать своё знание. Есть чудная аналогия, предложенная Бертраном Расселом — так называемый «чайник Рассела». Вот как об этом написал Рассел в своей статье «Есть ли Бог?» (Is There a God?):
Многие верующие утверждают, что не они должны доказывать религиозные догматы, а отрицающие их скептики обязаны аргументировать свою точку зрения. Конечно, это ошибка. Если бы я утверждал, что между Землёй и Марсом вокруг Солнца по эллиптической орбите вращается фарфоровый чайник, и предусмотрительно заметил бы, что чайник слишком мал, чтобы быть обнаруженным даже в самый мощный телескоп, никто бы не смог опровергнуть мои слова. Если бы я пошёл ещё дальше и заявил, что, раз моё утверждение нельзя опровергнуть, оно истинно, меня справедливо бы подняли на смех. Однако, если бы существование этого чайника упоминалось в древних книгах, каждое воскресенье преподносилось бы как сакральная истина, а дети со школьной скамьи получали бы соответствующее внушение, сомнения в его реальности расценивались бы как признак заболевания, и самого сомневающегося передали бы заботам психиатра в эпоху Просвещения или в руки Инквизиции в более ранние времена.
Верующим полезно узнать или поверить, что атеисты не верят ни в бога, ни в чёрта, ни в их отсутствие.